La final del Mundial reunirá a un maestro y su antiguo alumno: así nació la relación entre De la Fuente y Scaloni
Con el paso del tiempo, ambos terminaron construyendo carreras exitosas desde los banquillos y ahora buscarán conquistar el mismo objetivo: levantar la Copa del Mundo.
Cuando el árbitro dé inicio a la final del Mundial de Norteamérica 2026, todas las miradas estarán puestas en las figuras de España y Argentina. Sin embargo, fuera del terreno de juego también habrá una historia especial: la de Luis de la Fuente y Lionel Scaloni, dos entrenadores que hace algunos años compartieron una relación muy distinta a la de rivales.
Antes de convertirse en el seleccionador que devolvió a Argentina a la cima del fútbol mundial, Scaloni pasó por las aulas de formación de entrenadores en España. Allí coincidió con Luis de la Fuente, quien hizo parte del equipo de docentes durante el curso que realizó el exfutbolista argentino en 2017.
Con el paso del tiempo, ambos terminaron construyendo carreras exitosas desde los banquillos y ahora buscarán conquistar el mismo objetivo: levantar la Copa del Mundo.
El propio Scaloni recordó ese vínculo luego de asegurar la clasificación de la Albiceleste a la final. “Además de haberlo tenido como profesor durante mi curso de entrenador, mantenía con Luis una relación especial porque, francamente, aprecio su cercanía y su forma de ser. El destino ha querido que, hoy, nos reencontremos en una final”, afirmó.
Un buen conocedor del fútbol español
El entrenador argentino conoce bien el fútbol español. Durante su etapa como jugador defendió las camisetas del Deportivo La Coruña, Racing de Santander y Mallorca, club de la isla donde además estableció su residencia junto a su familia.
Aunque hoy ambos son referentes desde los banquillos, sus comienzos al frente de las selecciones nacionales estuvieron marcados por el escepticismo.
Scaloni asumió la dirección técnica de Argentina tras el Mundial de Rusia 2018 con escasa experiencia como entrenador principal. Su llegada fue recibida con críticas, especialmente después de que Diego Armando Maradona pronunciara una de las frases más recordadas de aquella época: “Scaloni es un gran muchacho, pero no puede ni dirigir el tráfico”.
Los resultados terminaron cambiando la percepción. Bajo su liderazgo, Argentina volvió a conquistar títulos internacionales con la Copa América de 2021, la Finalissima de 2022, el Mundial de Catar y la Copa América de 2024.
Algo similar ocurrió con Luis de la Fuente. Cuando fue elegido para reemplazar a Luis Enrique después de Catar 2022, muchos cuestionaron la decisión debido a su poca experiencia en clubes profesionales. No obstante, el técnico riojano respondió con títulos, primero al ganar la Liga de Naciones y luego guiando a España hacia la conquista de la Eurocopa de 2024.
El seleccionador español nunca ocultó la admiración que siente por el trabajo realizado por Scaloni. “Al principio fue bastante criticado, porque también llegaba con poco bagaje, decían algunos, pero tuvo la ‘mala fortuna’ de ser campeón de América y del mundo con Argentina”, comentó durante la Eurocopa de 2024.
También lo definió como “un gran entrenador, una gran persona y un excelente gestor de grupo”.
El reconocimiento ha sido mutuo. En la previa de la final mundialista, Scaloni destacó el trabajo realizado por quien fue uno de sus formadores. “Ha dirigido a su selección de manera sobresaliente, me alegro mucho por él”, señaló.
Curiosamente, ambos ya habían estado cerca de enfrentarse meses atrás en la Finalissima entre los campeones de la Eurocopa y la Copa América. Ese compromiso, previsto para disputarse en Doha, nunca se llevó a cabo tras su cancelación.
El destino terminó reservando un escenario mucho más grande para ese primer enfrentamiento. Esta vez no habrá otro título en disputa que el más importante del fútbol, con dos entrenadores que transformaron las dudas iniciales en proyectos ganadores y que ahora escribirán un nuevo capítulo de una historia que comenzó mucho antes de verse las caras en una cancha.
