¿Cuáles son los síntomas de la viruela del mono que ya circula en Colombia?

La viruela del mono es una enfermedad rara y poco conocida, que ha ganado terreno en Europa y América este año. La enfermedad “se descubrió por primera vez en 1958, cuando se produjeron dos brotes similares a la viruela en colonias de monos mantenidas para la investigación, de ahí el nombre de ‘viruela del mono’”, dicen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.

“La viruela del mono es una zoonosis (aquellas enfermedades que se transmiten de animales a seres humanos) del tipo selvática, con infecciones humanas incidentales; generalmente ocurren esporádicamente en zonas boscosas de África central y occidental”, dijo el asesor en Prevención y Control de Enfermedades de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el epidemiólogo Enrique Pérez.

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¿Cuáles son los síntomas de la viruela del mono?

Los síntomas de la viruela del mono son: fiebre, dolores corporales, aumento de tamaño de los ganglios linfáticos y, finalmente, viruela (ampollas dolorosas y llenas de líquido). La erupción, que puede ser extremadamente irritante, pasa por varias etapas antes de formar finalmente una costra, que más tarde se cae. Las lesiones pueden provocar cicatrices.

La enfermedad suele durar entre 2 y 4 semanas. Sin embargo, existe una forma grave y mortal, que mata hasta el 10% de los infectados.

¿Cómo se transmite la enfermedad?

La transmisión de persona a persona no es habitual, ya que requiere un contacto estrecho con fluidos corporales, como la saliva de la tos o el pus de las llagas, dice la Agencia de Salud del Reino Unido. El virus puede entrar en el cuerpo a través de la piel lesionada, las vías respiratorias, los ojos, la nariz o la boca.

También puede propagarse a través del contacto con animales infectados, como monos, ratas y ardillas, o a través de objetos contaminados por el virus, como ropa de cama y de vestir.