La Nasa anunció este martes 30 de agosto que intentará lanzar su nuevo mega cohete a la Luna el próximo sábado, tras un primer intento fallido el lunes debido a un problema técnico.
«Hemos acordado cambiar nuestra fecha de lanzamiento al sábado 3 de septiembre», dijo en una conferencia de prensa Mike Sarafin, responsable de la misión Artemis 1 de la Nasa, que debe marcar el inicio del programa estadounidense de retorno a la Luna.
Un responsable de meteorología se mostró «optimista» sobre el tiempo del sábado, aunque la probabilidad de que se den condiciones desfavorables durante la ventana de lanzamiento de dos horas, que comienza a las 14.17 hora local (18.17 GMT), es «alta».
Los astronautas podrían regresar a la Luna en unos pocos años, si este vuelo de prueba de seis semanas sale bien. Sin embargo, la NASA reconoce que los riesgos son altos y que el vuelo podría interrumpirse.
Estamos ahora apuntando al sábado 3 de septiembre para el lanzamiento de #Artemis I a la órbita de la Luna. La ventana de lanzamiento de dos horas se abrirá a las 2:17 p.m. ET (18:17 UTC). pic.twitter.com/oO47v9oJC9
“El lanzamiento de #Artemis I ya no tendrá lugar hoy, ya que los equipos están trabajando en un problema de filtración del motor. Los equipos seguirán recopilando datos y les mantendremos informados sobre el momento del próximo intento de lanzamiento”, indicó la agencia espacial.
El lanzamiento del cohete se canceló el lunes en el último momento debido a un problema de refrigeración en uno de los cuatro motores principales de la etapa principal. Estos motores RS-25 necesitan ser enfriados para evitar que el combustible ultra frío los golpee al encenderse. Pero uno de ellos no pudo alcanzar la temperatura deseada.
Esta temperatura se consigue dejando escapar una pequeña cantidad de combustible criogénico en los motores. Los equipos de la Nasa sospechan que se trata de un problema de «sensores» posiblemente defectuosos, dijo John Honeycutt, responsable del programa de cohetes.
El lunes también se observó un problema de fugas al llenar los depósitos de combustible y, aunque se superó, los equipos de la Nasa trabajarán para solucionarlo antes del sábado.
El primer vuelo del programa de exploración lunar de la NASA del siglo XXI, llamado Artemis (Artemisa), por la hermana melliza del dios mitológico Apolo, lleva años de retraso. Sucesivos aplazamientos han provocado sobrecostes presupuestarios: esta demostración costaría 4.100 millones de dólares.
La misión Artemis I tiene por objetivo poner en órbita alrededor de la Luna la cápsula Orión, no tripulada, para comprobar que el vehículo es seguro para los futuros astronautas.
Sara nació en Bogotá. Su pasión por el periodismo lo llevó a estudiar Comunicación Social y la habilidad para investigar historias profundas y el enfoque en temas sociales lo convirtieron en un referente en el campo del periodismo en Colombia.
