Contrario a lo que se piensa normalmente, la depresión no es un simple “bajón”; es una enfermedad que corresponde a un desequilibrio de los neurotransmisores, las sustancias químicas que transmiten la información en el cerebro y afecta a 264 millones de personas y es una de las principales causas de discapacidad.
Todas las personas pueden verse afectadas por la depresión: niños, adolescentes, mujeres embarazadas, personas mayores, etc. Sin embargo, existen ciertos factores de riesgo: por ejemplo, un acontecimiento traumático (ruptura, despido, duelo, etc.) puede favorecer el desarrollo de esta patología. También existe una vulnerabilidad genética.
¿Cómo se puede diferenciar la depresión del bajo estado de ánimo?
La depresión es una enfermedad que se caracteriza por síntomas específicos: el más importante de ellos es una sensación constante de tristeza durante al menos dos semanas. Una persona que un estado de ánimo “bajo”, puede sentir otras emociones: por ejemplo, tener momentos de felicidad con sus seres queridos, sonreír sinceramente y ver lo positivo que le rodea.
La buena noticia es que la depresión es una enfermedad que puede tratarse, tanto con medicamentos (antidepresivos) como con psicoterapia. Los tratamientos para la depresión son eficaces en aproximadamente el 70% de los casos. Sin embargo, es esencial consultar a un médico lo antes posible..
Síntomas de la depresión
Ideas suicidas
La persona que sufre depresión puede tener pensamientos y comentarios suicidas: puede hablar de la idea de “acabar con todo”, sentir que el mundo sería un lugar mejor “sin él o ella”, ver la muerte como una “liberación”, no ver ya el sentido de “seguir adelante”.
La tristeza
En la depresión, la tristeza arrasa con todas las demás emociones. La persona se siente constantemente triste (durante al menos 2 semanas), es incapaz de sentir otra cosa, llora con facilidad sin motivo evidente, se sienten “vacíos”.
Síntomas físicos
La depresión suele ir acompañada de síntomas físicos: problemas intestinales y/o digestivos, problemas de sueño (despertares nocturnos, insomnio…), pérdida o aumento de peso, dolores crónicos, cefaleas.
La astenia
La depresión suele caracterizarse por una fatiga persistente: la persona experimenta una sensación permanente de “falta de energía” que no mejora con el descanso o el sueño.
Devaluación
La persona que sufre una depresión se siente “inútil”, “sin valor”, “buena para nada”. Se sienten responsables de su condición, se juzgan a sí mismos con dureza.
La anhedonia
La depresión ataca directamente los pequeños placeres de la vida. La persona ya no siente placer por las actividades que solía disfrutar: salir con los amigos, ir de compras, ir a un restaurante, hacer trabajos manuales, leer, escuchar música… Ahora todo parece “sin sentido”.
Ansiedad
La persona deprimida se siente constantemente ansiosa, preocupada o angustiada, especialmente por la mañana cuando se despierta.
La apatía
La depresión elimina la motivación. La persona ya no tiene ganas de hacer cosas cotidianas (cocinar, lavarse, vestirse, ir al trabajo): se obliga a hacerlas o no las hace. Ya no tienen planes y no miran al futuro.
Ralentización
La depresión es responsable de una ralentización tanto física como psicológica: la persona habla lentamente, se mueve con lentitud, piensa con lentitud, le cuesta encontrar palabras, tiene la sensación de que todo va demasiado rápido a su alrededor, no toma iniciativas.
Ante cualquiera de estos síntomas, no dudes en buscar ayuda en tu familia y también con un especialista. Hablar con alguien y contarle cómo nos sentimos siempre es una buena opción para iniciar el camino a la sanación.
