El precio de la gasolina en Colombia sigue generando noticias a medida que se acerca el nuevo año. Después de un año de incrementos mensuales en el precio de los combustibles, el Gobierno Nacional ha anunciado un nuevo aumento que entrará en vigor en enero de 2024. Aunque el precio de la gasolina se mantuvo congelado durante noviembre y diciembre, el ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, y el presidente Gustavo Petro ya habían confirmado que habría un último incremento.
El incremento previsto y sus implicaciones
Según la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG), a partir del 1 de enero de 2024, el precio promedio del galón de gasolina en 13 ciudades principales será de $15.160. Esto representa un aumento de $600 en comparación con el precio actual. Sin embargo, es importante destacar que el precio del ACPM se mantendrá inalterado en $9.065.
El Gobierno ha justificado este incremento como una medida para disminuir el impacto fiscal causado por los precios internacionales de los refinados y factores globales como el precio del petróleo y el nivel de riesgo global. A pesar de este aumento, el Gobierno asegura que Colombia seguirá teniendo uno de los precios de la gasolina y del diésel más baratos de América Latina, gracias a la operación del Fondo de Estabilización de Precios de Combustibles (FEPC).
El papel del FEPC y el déficit acumulado
El FEPC es un fondo mediante el cual el Gobierno subsidia los precios de los combustibles en Colombia, manteniéndolos por debajo de los precios internacionales. Sin embargo, este mecanismo ha generado un déficit significativo en las finanzas públicas.
Con el objetivo de ajustar ese déficit y desmontar los subsidios, el Gobierno ha llevado a cabo una serie de incrementos en el precio de la gasolina. Desde octubre de 2022, se han realizado 15 aumentos en el precio de la gasolina, lo que ha sido considerado como un ejercicio de responsabilidad fiscal por parte de analistas de diferentes corrientes políticas.
El impacto en la inflación y el salario mínimo
El presidente Gustavo Petro ha asegurado que no habrá más incrementos en el precio de la gasolina, a menos que el precio internacional del combustible suba. Durante la rueda de prensa en la que se anunció el aumento del salario mínimo para 2024, el presidente Petro también reveló su meta de lograr una tasa de inflación del 5% para el próximo año. Según él, el precio de la gasolina y las tarifas de la energía eléctrica fueron los factores que más frenaron la caída en la tasa de inflación durante 2023.
El incremento en el precio de la gasolina también plantea interrogantes sobre el impacto en el salario mínimo. Aunque no se han anunciado cambios en este aspecto, es importante tener en cuenta que el aumento en el costo de vida puede afectar el poder adquisitivo de los trabajadores.
