Los tanques rusos dispararon este viernes contra la central nuclear ucraniana de Zaporiyia, la más grande de Europa, provocando un incendio pero «sin fugas». Según la agencia de inspección nuclear ucraniana, el «territorio de la planta está ocupado por fuerzas rusas» y, aunque su funcionamiento está «asegurado», el bombardeo ha hecho temer una catástrofe.
La mayor central eléctrica de Europa es el centro de la guerra entre Ucrania y Rusia. Este viernes 4 de marzo, los tanques rusos dispararon contra la central nuclear de Zaporiyia. Según las autoridades ucranianas y el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), el incidente provocó un incendio en un edificio anexo, pero el fuego ya está controlado y no se ha detectado ninguna fuga.
Según la agencia de inspección nuclear ucraniana, el «territorio de la planta está ocupado por fuerzas rusas».
Estos son algunos datos clave sobre la planta.
Es el mayor reactor nuclear de Europa en el río Dniéper
La central nuclear de Zaporiyia está situada en el sur de Ucrania, en el río Dniéper, a 525 kilómetros de Chernóbil.
Tiene una capacidad total de 6.000 megavatios, suficiente para suministrar electricidad a unos cuatro millones de hogares. En circunstancias normales, el emplazamiento produce una quinta parte de la electricidad del país y casi la mitad de su energía nuclear.
La construcción del primer reactor comenzó en 1979, cuando Ucrania formaba parte de la Unión Soviética. Inaugurada en 1985, la central cuenta con seis reactores VVER-1000 de diseño soviético, el último de los cuales entró en funcionamiento en 1995. Estos reactores tienen una vida útil de entre 40 y 60 años.
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Reactores » apagados de forma segura», dice Washington
Las autoridades ucranianas advirtieron que los bombardeos rusos habían provocado un incendio en un edificio de entrenamiento y en un laboratorio.
Tras varias horas de incertidumbre, el lugar fue asegurado y los reactores fueron «apagados de forma segura», según las autoridades estadounidenses. El incendio, que no causó víctimas, fue extinguido por los bomberos ucranianos a las 06:20 hora local.
Una central más moderna que la de Chernóbil
El diseño de estos reactores de agua a presión, considerados entre los más seguros, procede de los utilizados en los submarinos nucleares y difiere de los de Chernóbil. Están moderadas por el grafito y fueron diseñadas originalmente para producir plutonio, no electricidad.
La planta de Balakovo, en el río Volga, en el sur de Rusia, y la de Kozloduy, en el río Danubio, en Bulgaria, tienen una tecnología similar. Los reactores VVER-1000 de Zaporiyia se alimentan con combustible enriquecido con el isótopo fisible Uranio-235.
Funcionan con vapor calentado por el núcleo, pero a diferencia de otros reactores, el vapor contaminado por la energía nuclear no se utiliza para hacer girar las turbinas, sino para calentar otro circuito de vapor no contaminado que luego hace girar las turbinas.
Esta técnica mantiene el nivel de radiactividad relativamente bajo para los empleados de la planta.
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Control de los niveles de radiactividad en una «situación sin precedentes»
La OIEA aseguró este viernes que la seguridad de la central no estaba amenazada. En una conferencia de prensa, su Director General, Rafael Grossi, reafirmó que las herramientas para controlar los niveles de radiación también eran «plenamente operativas».
La radiación de fondo en los alrededores del emplazamiento era de 0,1 microsievert por hora este viernes por la mañana, según el operador de la planta, lo que está por debajo del promedio mundial y muy por debajo de la de un vuelo de avión o una radiografía.
Durante la catástrofe de Chernóbil, el nivel de radiactividad era millones de veces superior, con 300 sieverts por hora.
«Sin embargo, la situación sigue siendo extremadamente tensa y difícil», dijo el director del OIEA, que lleva advirtiendo del riesgo de un grave accidente nuclear desde el inicio de la invasión rusa y se mostró dispuesto a visitar «Chernóbil lo antes posible». «Es una situación sin precedentes», repitió, ya que es la primera vez que se produce un conflicto militar en un país con un gran programa nuclear.
Tras la operación militar rusa contra Ucrania en 2014, Kiev desarrolló protocolos de seguridad para la protección física de las instalaciones nucleares del país, con inspecciones periódicas, evaluación de la vulnerabilidad e implantación de sistemas automatizados de monitorización de datos.
