La relación entre el asma y las estufas con gas: dos estudios científicos establecen el vínculo
Publicados independientemente con unas semanas de diferencia, un estudio estadounidense y otro europeo han llegado a la misma conclusión: la estufa de gas es responsable del 12% de los casos de asma infantil.
«Utilizar una estufa de gas es como tener un fumador viviendo en casa». La conclusión del investigador estadounidense Talor Gruenwald es clara. En un estudio publicado en diciembre en la revista International Journal of Environmental Research and Public Health, establece una relación directa entre el uso de gas en las cocinas y los casos de asma infantil. Para llegar a estas conclusiones, el autor cruzó los resultados de otros 41 estudios realizados sobre el tema. La estadística clave es que el 12,7% de los casos de asma pueden atribuirse a las estufas de gas domésticas.
Casualmente, otro estudio europeo publicado el 16 de enero confirma esta hipótesis. Basándose en pruebas de laboratorio y simulaciones por computadora, la Organización Holandesa de Investigación Científica Aplicada calcula que el 12% de los casos de asma infantil en la UE también están relacionados con este método de cocción.
El dióxido de nitrógeno es la causa
Según estas dos publicaciones, el problema radica en el nivel de dióxido de nitrógeno (NO2) en el aire de los hogares. Una exposición elevada y prolongada aumenta el riesgo de desarrollar asma. Cocinar con gas haría explotar los niveles de la vivienda. A lo largo de una semana, se supera el umbral recomendado por la OMS durante al menos cinco días. Y esto es así independientemente de la potencia de cocción, la ventilación o el tipo de vivienda.
En el Reino Unido, Daniel Pope, catedrático de salud pública, prefiere mantener la cautela. Según declaró a la AFP, no se ha establecido científicamente ninguna relación directa entre el asma infantil y el uso de estufas de gas. Según él, hay que seguir trabajando. Sobre todo, espera que este reciente trabajo no anime a los hogares a recurrir a otros métodos de cocción, como la leña o el carbón, que ya han demostrado ser peligrosos.
