Autoridades de salud de Nueva York detectan el primer contagio del virus Bourbon en el estado
El paciente es un hombre de 67 años, quien contrajo el virus tras ser picado por un par de garrapatas
Un caso poco habitual encendió las alertas sanitarias en Estados Unidos luego de que las autoridades confirmaran la presencia del virus Bourbon en un residente del estado de Nueva York. Se trata de la primera infección documentada en ese territorio, un hallazgo que ha despertado interés entre los especialistas debido a la escasa información disponible sobre esta enfermedad.
El paciente es un hombre de 67 años del condado de Suffolk, quien contrajo el virus tras ser mordido por dos garrapatas estrella solitaria mientras realizaba actividades al aire libre. Aunque necesitó atención médica y permaneció hospitalizado durante cinco días, logró recuperarse satisfactoriamente.
La confirmación del contagio no fue inmediata. Si bien la infección ocurrió en 2021, solo varios años después fue posible establecer con certeza que se trataba del virus Bourbon mediante análisis especializados. En un primer momento, los médicos consideraron que padecía la enfermedad de Lyme, debido a que ambas afecciones presentan manifestaciones clínicas similares, entre ellas fiebre, cansancio, dolor muscular, cefalea, erupciones en la piel, náuseas, vómitos y episodios de sudoración nocturna.
El virus fue identificado por primera vez en 2014 en el condado de Bourbon, en Kansas, lugar del que tomó su nombre. Desde entonces, los registros oficiales muestran un número reducido de casos, concentrados principalmente en Kansas, Missouri y Oklahoma, por lo que su aparición en Nueva York representa un cambio en la distribución geográfica conocida hasta ahora.
Los especialistas consideran que la cantidad real de personas infectadas podría ser superior a la reportada, ya que el diagnóstico resulta complejo. Actualmente no existe una vacuna, un tratamiento específico ni pruebas comerciales que permitan detectar la enfermedad de forma rutinaria, lo que dificulta reconocer los casos con rapidez.
Los expertos también siguen de cerca la expansión de la garrapata estrella solitaria hacia nuevas regiones. Factores como el aumento de las temperaturas durante el invierno y el crecimiento de la población de ciervos, uno de sus principales hospedadores, podrían favorecer la presencia de este artrópodo en zonas donde anteriormente era poco frecuente.
Frente a este panorama, las autoridades sanitarias recomiendan adoptar medidas preventivas al visitar áreas boscosas o con abundante vegetación. Entre ellas figuran el uso de repelentes, vestir prendas que cubran la mayor parte del cuerpo y revisar cuidadosamente la piel al finalizar las actividades al aire libre para detectar y retirar cualquier garrapata de manera oportuna.
