Oferta desde India abre nuevo escenario en debate por hipopótamos en Colombia

El futuro de los hipopótamos que habitan en Colombia vuelve al centro de la discusión, esta vez por una propuesta internacional que busca evitar el sacrificio de parte de la población. El empresario Anant Ambani propuso trasladar 80 de estos animales a un santuario en su país, en medio de las medidas anunciadas por el Gobierno para frenar su expansión.

El planteamiento contempla el envío de los ejemplares al centro de conservación Vantara, ubicado en Gujarat. Según lo indicado, este espacio está equipado para albergar fauna proveniente de distintos contextos, incluyendo especies rescatadas o trasladadas desde otros territorios.

La iniciativa se conoce semanas después de que las autoridades ambientales en Colombia confirmaran que se aplicará eutanasia a un grupo de hipopótamos, como parte de un plan para controlar una población que ha crecido durante décadas. Estos animales llegaron al país en los años 80, cuando el narcotraficante Pablo Escobar importó cuatro ejemplares, que con el tiempo se reprodujeron sin control.

El riesgo que suponen los hipopótamos

Actualmente, se estima que cerca de 200 hipopótamos viven en libertad, principalmente en la cuenca del río Magdalena. Las proyecciones oficiales advierten que, de no intervenir, la cifra podría aumentar considerablemente en los próximos años, generando mayores presiones sobre el ecosistema y las comunidades cercanas.

En ese contexto, Ambani planteó su posición en un comunicado: “Estos ochenta hipopótamos no eligieron dónde nacieron, ni crearon las circunstancias a las que ahora se enfrentan. Son seres vivos y sensibles, y si tenemos la posibilidad de salvarlos mediante una solución segura y humana, tenemos la responsabilidad de intentarlo”.

El empresario también afirmó que el traslado podría realizarse bajo estándares técnicos y acuerdos definidos por Colombia. “La compasión y la seguridad pública no son fuerzas opuestas. Con ciencia sólida y una planificación cuidadosa, es posible proteger a las comunidades ribereñas, preservar los ecosistemas y salvar la vida animal. Vantara cuenta con la experiencia, la infraestructura y la determinación necesarias para respaldar este esfuerzo, en los términos que Colombia exija”, señaló.

De acuerdo con estudios del Instituto Humboldt, la presencia de estos animales ya genera impactos en los ecosistemas acuáticos, además de representar un riesgo potencial por su comportamiento territorial.

Aunque el Gobierno ha evaluado alternativas como la esterilización y la reubicación, estas han enfrentado dificultades operativas y financieras. Por ahora, no hay una decisión oficial sobre la propuesta proveniente de India, que reabre el debate sobre cómo equilibrar la protección ambiental, la seguridad de las comunidades y el bienestar animal en este caso.