La salsa perdió a uno de sus arquitectos: vida, música y controversias de Willie Colón
El cantante perdió la vida este sábado 21 de febrero, enlutando a toda la industria musical
El universo salsero despide a una de sus figuras más influyentes. El trombonista, compositor y productor Willie Colón falleció este sábado 21 de febrero de 2026, dejando un legado que marcó varias generaciones y redefinió el sonido de la música latina en el mundo.
Nacido como William Anthony Colón Román en el Bronx, Nueva York, en el seno de una familia puertorriqueña, Colón creció entre ritmos caribeños y la realidad urbana estadounidense. Esa mezcla cultural se convirtió en el sello de su propuesta artística: una salsa con carácter callejero, poderosa en metales y con narrativas que retrataban la vida del barrio.
Apenas en la adolescencia firmó con el sello Fania Records, casa discográfica fundamental en la internacionalización de la salsa. Desde allí comenzó una carrera meteórica que incluyó más de 40 producciones y colaboraciones históricas con figuras como Héctor Lavoe, Rubén Blades, Celia Cruz y Tito Puente.
Una discografía de lujo
Discos emblemáticos como Siembra —junto a Rubén Blades— se convirtieron en referentes absolutos del género. Temas como “El gran varón”, “Idilio” y “Casanova” trascendieron la pista de baile para instalarse en la memoria colectiva latinoamericana. Su trombón agresivo y sus arreglos innovadores ayudaron a consolidar la llamada salsa dura de los años setenta.
Pero su trayectoria no estuvo exenta de controversias. En sus inicios, Colón cultivó una estética inspirada en la figura del “gangster latino”, con portadas que evocaban ambientes de mafia urbana. Esa imagen generó críticas y debates sobre la representación de la comunidad latina en Estados Unidos.
Con el paso de los años, también protagonizó polémicas por sus posturas políticas y declaraciones en redes sociales, que dividieron opiniones entre seguidores y colegas. Algunos cuestionaron la coherencia entre su activismo social de décadas anteriores y sus posiciones más recientes, lo que abrió discusiones públicas sobre su figura más allá de lo musical.
A pesar de ello, su influencia artística es incuestionable. Colón no solo fue intérprete: fue arquitecto de un sonido que cruzó fronteras y posicionó la salsa como una expresión cultural global. Su obra combinó denuncia social, romanticismo y crónica urbana, dejando canciones que continúan vigentes en América Latina y comunidades latinas en Estados Unidos.
Con su partida, la música pierde a uno de sus innovadores más audaces. Sin embargo, su legado permanece en cada descarga de trombón, en cada coro multitudinario y en cada generación de artistas que encontró en Willie Colón un referente indispensable de la salsa.
