¡Atención! Los alisadores de pelo aumentan el riesgo de sufrir cáncer de útero, según estudio
El uso frecuente de productos químicos para alisar y suavizar el cabello no es inofensivo, estudio revela quienes utilizan el alisado permanente tienen el doble de probabilidades de desarrollar una forma de cáncer.
Según un nuevo estudio estadounidense publicado por el Journal of the National Cancer Institute, las mujeres que utilizan productos químicos para alisar el cabello tienen el doble de riesgo de padecer cáncer de útero que las que no los utilizan.
Los investigadores hicieron un seguimiento a más de 33.000 mujeres estadounidenses de entre 35 y 74 años, que participaban en un estudio realizado por el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental (NIEHS), durante 11 años para identificar los factores de riesgo del cáncer de mama y otros problemas de salud. Durante este periodo, se diagnosticaron 378 casos de cáncer de útero, principalmente cáncer de endometrio, que no debe confundirse con el de cuello uterino. Este es el segundo cáncer ginecológico más frecuente después del de mama.
Un riego ligado a la frecuencia de uso
Al preguntar a estas mujeres sobre sus hábitos cotidianos, los investigadores descubrieron que las que declaraban utilizar frecuentemente productos para alisar el cabello (es decir, al menos cuatro veces al año) tenían más del doble de probabilidades de desarrollar cáncer de útero que las que nunca utilizaban estos productos.
«Estimamos que el 1,64 % de las mujeres que nunca han usado un producto para alisar el cabello habrá desarrollado cáncer de útero a los 70 años, pero para las usuarias frecuentes este riesgo aumenta al 4,05 %», afirma la profesora Alexandra White, autora principal del estudio.
Según el estudio, cerca del 60% de los participantes que declararon haber utilizado productos para alisar el cabello en el año anterior eran mujeres negras.
«Aunque el estudio no encontró que la relación entre el uso de estos productos y la incidencia de cáncer de útero difiriera según la raza, los efectos adversos para la salud pueden ser mayores para las mujeres negras debido a una mayor prevalencia de uso. Debido a la naturaleza del pelo, empiezan a utilizarlas a una edad más temprana que otras razas y etnia», señalan los investigadores.
El cáncer de útero representa aproximadamente el 3 % de los nuevos casos de cáncer en Estados Unidos, pero es el más común del sistema reproductivo femenino. El pronóstico suele ser bueno si se detecta a tiempo, pero el tratamiento a menudo implica la extirpación del útero, lo que impediría tener hijos.
Alisado brasileño
«Lo preocupante es que hay sustancias químicas en estos productos que actúan esencialmente como estrógenos en el cuerpo», dijo White, «interrumpiendo los procesos hormonales normales, y esto podría influir en el riesgo de cáncer».
Una segunda posibilidad es que algunos productos incluyan carcinógenos, como el formaldehído, para romper los enlaces entre las proteínas de la queratina en el cabello, lo que cambia su estructura y lo alisa.
Aunque el estudio no preguntó específicamente a las mujeres qué productos usaban, un tratamiento de queratina conocido como «alisado brasileño» era popular cuando las mujeres se inscribieron en este estudio, entre 2003 y 2009, aunque su uso ha disminuido desde entonces.
